Римляне создали процветающую парфюмерную промышленность. В использовании ароматических веществ они были еще более расточительными, чем греки. Они очень любили ароматические масла, мази, помады, духи.
Существовали простые духи с одним только ароматическим компонентом и сложные.Излюбленными в применении были розы, из которых готовили розовую воду в огромных количествах. Сложные духи представляли собой сочетание множества различных компонентов. Наиболее известными среди них были, susinum - духи из лилий, масла бена, кальмуса, меда, корицы, шафрана и мирры; nardinum, составленный из масла бена, кальмуса, костуса, нарда, амонума, мирры и бальзама; Некоторые эссенции производились из местных, произраставших в Италии растений, однако большая часть необходимых ингредиентов ввозилась из Египта и Аравии. Некоторые из них были настолько дороги, что трудившихся в парфюмерных лабораториях рабов перед уходом из мастерской заставляли раздеваться, чтобы исключить для них всякую возможность что-то припрятать и унести с собою.
Римские парфюмеры, или унгвентарии , были весьма многочисленны и жили в квартале Велабрум в части города, называвшейся Vicus Thuraricus. В Капуе, которая славилась своей роскошью, торговцы парфюмерией населяли целую улицу, называвшуюся Сеплазия.

